“Festeggiamo l’Unità d’Italia a prezzi Mini – Sconti fino al 60%”. “Da sempre uniamo l’Italia”. Sono alcuni degli slogan pubblicitari presenti sulla home page di Trenitalia. Ma che nei confronti di chi abita in Sicilia si rivelano una presa in giro.

Per rendersene conto, basta provare a prenotare un viaggio su un treno notturno fra Roma e la Sicilia. La tariffa Mini è disponibile per i posti a sedere, ma non per i posti in cuccetta e vagone letto. Per questi tipi di viaggi, quindi, anche prenotando con largo anticipo, si è costretti a viaggiare con la tariffa base, che recentemente ha subito un aumento (per tutti i treni) di circa il 10%. Per fare un esempio, un viaggio in cuccetta C4 Comfort costa 70,60€ fra Roma e Messina, 82,60€ fra Roma e Palermo e 80,30€ fra Roma e Siracusa.

Le condizioni dell’offerta Mini recitano: “Il numero di posti a disposizione è limitato e variabile, a seconda dei giorni della settimana, dei treni e della classe.” Ma, per i treni notturni per la Sicilia, l’assenza della tariffa Mini non riguarda solo i giorni vicini al weekend e ai ponti, ma, effettuando un controllo a campione per varie date da ora fino all’11 giugno (data dopo la quale al momento non è possibile prenotare), sembra sia sistematica. Allo stesso tempo, negli stessi giorni è possibile prenotare usufruendo di sconti variabili non solo viaggi diurni in Intercity, Eurostar e Alta Velocità, ma anche viaggi in cuccetta o vagone letto fra altre destinazioni dell’Italia.

Come mai allora sono esclusi solo i treni fra Roma e la Sicilia? Si spera che sia solo un errore del sistema informatico a cui Trenitalia porrà rimedio il più presto possibile, perché se non fosse così si tratterebbe di una grave discriminazione che contraddice quanto viene pubblicizzato sulla home page.

GMail Fetcher è la funzione di GMail che permette di scaricare messaggi di altri account di posta che permettono l’accesso POP3. Si configura da Impostazioni > Account e importazione.

Una volta configurato un account esterno GMail periodicamente scarica i messaggi, che quindi sono consultabili direttamente da GMail.

Fin qui funziona tutto correttamente. Ma se si utilizza il proprio account GMail da un client di posta POP3, ecco che si scopre un piccolo inconveniente: i messaggi scaricati non presentano la data originale, ma la data in cui GMail li ha scaricati dall’account esterno. Lo stesso problema si presenta con un client IMAP se si prova a copiare i messaggi su cartelle locali.

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Uno dei servizi più utili del portale Windows Live è la condivisione di foto. Windows Live Foto si appoggia a SkyDrive, il servizio che mette a disposizione degli utenti Windows Live ben 25 GB di spazio per archiviare i propri file personali e condividerli con i propri contatti o con tutti gli utenti di internet.

Ecco alcuni dei principali punti di forza di Windows Live Foto, confrontato con l’analogo servizio offerto da Facebook:

1. E’ possibile caricare le foto nella risoluzione originale o ad una risoluzione intermedia (1600px), mentre su Facebook le foto vengono in ogni caso ridotte a 640px (ed anche compresse notevolmente con perdita di qualità).
2. Le foto mantengono i “metadati” associati (data e ora, modello fotocamera, etc…).
3. E’ possibile scaricare un intero album sotto forma di file .ZIP (anzichè salvare una foto alla volta!).
4. Utilizzando il programma Raccolta Foto di Windows Live, è possibile caricare le foto in maniera del tutto automatica. Se si sceglie di ridurre la dimensione delle foto (per es. a 1600px) vi è anche un notevole risparmio di tempo, in quanto le immagini vengono ridotte prima di essere inviate al sito.
   Nota: è possibile utilizzare Raccolta Foto di Windows Live anche per caricare le foto su Facebook, installando il plug-in LiveUpload to Facebook.
5. All’interno di un album fotografico è possibile caricare anche altri tipi di file oltre alle foto.

L’unica funzionalità di Facebook non presente in Windows Live Foto è la possibilità di taggare i volti delle persone con la loro posizione dentro la foto (sebbene sia possibile nell’applicazione Raccolta Foto).

L’applicazione Foto di Facebook può essere considerata uno strumento semplice e divertente per mostrare le foto ai propri amici, ma Windows Live Foto è più indicato se si vuole inviare una grande quantità di foto a molte persone, senza sacrificarne la qualità.

Microsoft ha reso definitiva l’ultima build di Windows Live Messenger (la 14.0.8050.1202) e da oggi (9 gennaio 2009) chi ha installato delle vecchie versioni beta deve per forza eseguire l’aggiornamento per poter accedere.

Molti utenti hanno mantenuto la versione beta in quanto Messenger Plus! Live non è ancora compatibile con l’ultima build di WLM. Per questi utenti c’è una buona notizia: dal forum ufficiale di Messenger Plus! si legge che nella giornata di domani (10 gennaio 2009) verrà rilasciata sul sito di Messenger Plus! una versione beta compatibile con la versione definitiva. La versione ufficiale dovrebbe arrivare dopo circa due settimane.

Un’altra buona notizia è che è disponibile anche la nuova versione di A-Patch per WLM, programmino che permette di personalizzare alcuni aspetti dell’interfaccia e rimuovere la pubblicità.

Avete presente quella (odiosa) catena a proposito di MSN Messenger che sarebbe diventato a pagamento? Diceva più o meno: “La Microsoft ha deciso che Messenger diventerà a pagamento perchè sono rimasti pochi posti disponibili. Però se mandi questa mail a 15 tuoi contatti il tuo omino da verde diverrà blu e questo vuol dire che per te Messenger rimarrà gratis.”

Ora, perchè il vostro omino diventi blu, non è necessario inoltrare spam ai vostri contatti, ma è sufficiente scaricare la nuova versione di Windows Live Messenger 2009 (ufficialmente ancora in beta) da questa pagina. La Microsoft ha infatti effettuato un notevole restyling dell’interfaccia, e fra le varie novità si può appunto notare come il classico omino nell’area di notifica di Windows non sia più verde, ma abbia un colore blu chiaro.

L’omino è però accompagnato da un quadratino che può assumere i colori verde, arancione, rosso e bianco a seconda che il proprio stato sia disponibile (cioè in linea), non al computer, occupato e invisibile. Analogamente, nella finestra principale lo stato dei propri contatti è indicato con delle corinici colorate attorno alle immagini personali e non più dalle vecchie icone.

Oltre alla grafica totalmente rinnovata, Windows Live Messenger 2009 presenta alcune nuove funzionalità interessanti, come la possibilità di essere connessi da più postazioni contemporaneamente ed una nuova modalità per condividere foto (richiede che anche l’altro contatto abbia installato l’ultima versione).

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VMware Workstation è uno dei principali prodotti di virtualizzazione presenti sul mercato, con il quale è possibile eseguire più sistemi operativi sullo stesso computer. Nella versione 6.5 è stata inserita una nuova funzione molto interessante, almeno esteticamente, che è chiamata Unity.

Per utilizzare Unity è necessario che il sistema operativo guest (cioè quello eseguito nella macchina virtuale) sia almeno Windows 2000 oppure Linux. E’ inoltre necessario aggiornare i VMware Tools del sistema operativo all’ultima versione fornita con VMware Workstation 6.5.

Se questi requisiti sono rispettati, quando si esegue il sistema operativo guest è possibile, cliccando sull’apposita icona della toolbar di VMware, attivare la modalità Unity. La finestra della macchina virtuale viene ridotta ad icona e le sue finestre vengono mostrate sul desktop del sistema operativo host.

Inoltre, passando col mouse sul pulsante di Start del sistema operativo host, viene visualizzato un secondo menu, che replica il menu Start della macchina virtuale. In questo modo è possibile avviare ulteriori programmi senza dover uscire dalla modalità Unity.

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Benvenuti nel mio blog! Sfruttando il mio spazio su Altervista ed il famoso motore di blog WordPress, ho ampliato il mio sito con questa nuova sezione “dinamica” in cui posso pubblicare agevolmente nuovi articoli e ricevere commenti su di essi.

Ho riscritto buona parte del codice HTML del tema di default di WordPress, per integrare il blog nella grafica del mio sito. Non essendo molto pratico di HTML e fogli di stile, mi ci è voluto un po’ e probabilmente non ho rispettato tutte le “best practice” in proposito (ad esempio ho fatto molto uso di tabelle). In particolare non è stato semplice adattare il tema per utilizzare una larghezza variabile anzichè fissa, così da sfruttare tutta la larghezza della pagina. Penso che il risultato sia positivo ed in accordo con la grafica del resto del sito.

WordPress integra anche un sistema di feed RSS per il blog, a cui si può accedere dai link in fondo.

Il blog è ospitato sul mio spazio su Altervista, che offre il supporto PHP e SQL necessario per il funzionamento del blog (il resto del mio sito, essendo ospitato su Alice, è costituito solo da pagine statiche). Il blog richiede un database di classe 2, che costa 100 “Altercent” al mese… spero di recuperarli con i banner, altrimenti quando si esauriranno dovrò ricaricarli usando denaro “reale”

Manterrò la mia home page statica principalmente per il download dei miei programmi, mentre utilizzerò il blog per pubblicare articoli, guide e curiosità principalmente riguardanti l’informatica e la programmazione.